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La moustache du chien n’est pas seulement un détail esthétique qui rend votre compagnon à quatre pattes un peu plus drôle. C’est un outil de perception très important : elle l’aide à s’orienter dans l’espace et à communiquer ses émotions.
Les moustaches des chiens sont importantes, tout comme celles des chats. Mais vous êtes-vous déjà demandé à quoi elles servent ? Chaque moustache joue un rôle fondamental dans la perception sensorielle de votre compagnon à quatre pattes. Et, à travers elles, ils peuvent également communiquer leurs émotions.
Que sont les moustaches du chien ?
Les moustaches du chien, également appelées vibrisses, sont des poils rigides, constitués de kératine très particulière, qui poussent sur le museau de l’animal. Leur longueur est généralement liée à la taille du chien, et en particulier à la largeur de sa tête. Elles ont tendance à être plus courtes près des narines et plus longues vers les joues. La couleur, en revanche, est généralement influencée par la couleur du pelage, bien qu’elle puisse changer avec l’âge ou à la suite d’infections et de traumatismes de la peau et des follicules, ou de médicaments de chimiothérapie.
Tous les chiens ont-ils une moustache ?
Oui, tous les chiens ont une moustache, y compris les races traditionnellement sans poils, bien que la longueur et la densité puissent varier.
À quoi servent les moustaches ?
Les moustaches ne sont pas de simples poils, elles ont des fonctions très importantes. Elles servent en effet à :
- Comprendre et percevoir l’environnement : les follicules des moustaches du chien contiennent des groupes de cellules réceptrices tactiles (cellules de Merkel) qui sont essentielles pour envoyer des signaux au cerveau. Si un moustache est touché par un objet ou déplacé par des courants d’air, cette vibration transmet des impulsions nerveuses au cerveau, qui servent à détecter la taille, la forme et la vitesse des objets proches en fonction du mouvement des courants d’air.
- Transmettre des émotions : ils peuvent également communiquer des émotions, telles que le bonheur ou l’anxiété. Par exemple, si le chien se sent menacé, sa moustache se tend vers l’avant. Grâce à ces poils spéciaux, il est également capable de disperser dans l’environnement des phéromones, des substances biochimiques, libérées comme moyen de communication pour les amis de la même espèce.
Faut-il couper la moustache du chien ?
Non, vous ne devriez pas couper la moustache de votre chien, précisément parce que nous vous avons expliqué qu’il ne s’agit pas de poils comme les autres, mais qu’elle est vitale pour sa perception sensorielle et son équilibre. La raccourcir ou la couper pourrait donc compromettre les mouvements de votre compagnon à quatre pattes et son sens de l’orientation. De plus, cela pourrait lui causer un stress important, ce qui est tout à fait inutile et néfaste.
Les chiens peuvent-ils perdre leur moustache ?
Tout comme le pelage, la moustache peut tomber. Et il faut parfois plusieurs semaines avant qu’une nouvelle moustache n’atteigne sa longueur maximale. Une moustache cassée et fragile peut être un indicateur d’âge, de mauvaise alimentation ou d’autres problèmes de santé sous-jacents. Il est donc très important d’observer le changement et, si nécessaire, de demander un avis à un vétérinaire.
