Superstitions dans le monde : du vendredi 13 aux fenêtres des sorcières

À Paris, les superstitions sont omniprésentes. Et en voyage, il est bon de connaître ces croyances populaires : vous éviterez peut-être de vous faire regarder bêtement par les habitants pour votre comportement qui, à première vue, semble anodin, mais qui peut avoir des conséquences catastrophiques ! Blague à part, que l’on soit superstitieux ou non, il est toujours très intéressant de découvrir ce que les autres considèrent comme un mauvais présage. Partons donc pour un voyage spécial qui, confortablement installé dans notre fauteuil préféré, nous emmènera à la découverte des nombreuses (et variées) superstitions dans le monde.

Nous commencerons évidemment par la France, qui a toujours été la reine des croyances populaires, puis nous nous rendrons aux autres coins du globe pour faire un saut dans leur folklore local. Il ne faudrait surtout pas que ces récits vous donnent envie de repartir (avec un supplément de connaissances !).

La France

Pas besoin de s’envoler à l’autre bout du monde pour faire le plein de superstitions. Notre pays regorge de croyances populaires qui poussent à battre le fer… plusieurs fois par jour ! Transmises de génération en génération, nous les portons comme si de rien n’était, sans même nous demander pourquoi passer sous une échelle porterait malheur. Alors, avant de « faire honte » à d’autres pays, commençons notre article par une liste de superstitions françaises. Et comme j’aime bien expliquer les choses, vous trouverez à côté de chaque croyance son « explication ».

• Passer sous une échelle porte malheur. Adossée à un mur, une échelle forme en effet un triangle, symbole de la trinité. Passer dessous est un geste irrespectueux envers Dieu et signifie donc s’approcher de Satan !
• Croiser un chat noir est de mauvais augure. En Italie, ces animaux ont longtemps été persécutés pour leur proximité supposée avec le diable. Heureusement, les chats noirs japonais, anglais et écossais s’en sortent mieux : en apercevoir un est un signe de prospérité !
• Poser un chapeau sur un lit est un signe de malchance pour son occupant. Une croyance liée au fait qu’autrefois, lorsque les médecins visitaient les malades à domicile, ils avaient l’habitude d’enlever leur chapeau en le déposant au pied du lit. D’où le lien avec la malchance.
• Ne pas regarder dans les yeux lors d’un toast porte malheur. Cette croyance nous vient tout droit du Moyen Âge, où l’on se regardait toujours dans les yeux lors d’un toast pour éviter que les autres convives… ne vous empoisonnent !
• Briser un miroir porte malheur pendant sept ans. Selon les anciens Romains, c’était en effet le moyen pour les dieux d’espionner l’âme des hommes. Briser un miroir, c’était faire du tort aux dieux… avec tout ce que cela implique !

L’Angleterre

Même les Britanniques, chics et irréprochables, ne plaisantent pas avec les superstitions. Malgré l’aplomb proverbial qui caractérise ses citoyens, le Royaume-Uni s’enorgueillit d’une vaste collection de croyances et de superstitions profondément ancrées dans la culture populaire. Curieux d’en connaître quelques-unes ? –

• Dire à haute voix les mots « lapin, lapin,lapin » (ou « lapin blanc« , toujours trois fois) au début du mois signifie s’assurer la bonne fortune pour les 30 jours à venir.
• Le 13 est considéré comme le chiffre malchanceux par excellence. Et si le 13 tombe un vendredi, il vaut mieux éviter de sortir de chez soi !
• Repérer une pie seule porte malheur. C’est pourquoi il faut la saluer en levant son chapeau (ne serait-ce qu’en faisant le geste, si l’on n’en porte pas) et en lui demandant : « Bonjour Monsieur la pie, comment va votre femme ?« 
• Les bananes ne doivent JAMAIS être apportées à bord d’un navire, car elles portent malheur.

Colombie

Nous nous envolons vers l’autre bout du monde, survolons l’Atlantique et atterrissons en Colombie. Dans ce beau pays, certaines croyances sont transmises depuis des siècles et sont un mélange de christianisme, de culture indigène et de vestiges des conquérants espagnols. En voici quelques-unes !

• Trouver un papillon sombre dans la maison porte malheur ou, pire, signifie qu’un membre de la famille va mourir.
• Ne posez jamais votre sac par terre ou… l’argent s’échappera ! Lorsque vous voyagez en Colombie, vous remarquerez que la plupart des femmes accrochent leur sac à main à un crochet ou le rangent dans un tiroir une fois arrivées à la maison ou au bureau.
• Si vous êtes dans un groupe de personnes, le fait de repérer une araignée en premier vous portera chance.
• En Colombie, ceux qui souhaitent trouver le grand amour accrochent une statuette de saint Antoine (considéré comme le saint des miracles) à l’envers: chantage !
• Pour avoir de la chance sur le plan financier, il faut porter des sous-vêtements jaunes dans les semaines qui précèdent le réveillon du Nouvel An
• De nombreux Colombiens pensent que les miroirs drainent l’énergie des gens, c’est pourquoi il ne faut jamais les placer devant le lit !

La Chine

Si vous prévoyez un voyage en Chine, je vous conseille de lire attentivement ce paragraphe pour éviter la malchance. Parmi les choses qui portent malheur, il y en a qui peuvent aussi vous affecter !

Si vous devez offrir un cadeau à un ami chinois, n’offrez jamais une montre ou un objet divisé en quatre parties (comme quatre fleurs), car la sonorité des mots signifiant « montre » et « quatre » en chinois est très proche de celle du mot « mort ».

Il faut également être très prudent à table : il ne faut jamais poignarder la nourriture avec des baguettes, ni croiser les baguettes entre elles. Les deux portent malheur et attirent la mort. Il existe cependant des superstitions qui portent chance: le jour de votre anniversaire, par exemple, vous devez manger des nouilles très longues, car cela prolongera votre vie !

Les États-Unis

Passons maintenant aux États-Unis d’Amérique, un pays avec lequel nous partageons un bon nombre de superstitions. Mais il en existe de très particulières, qui n’ont pas leur pareil dans le reste du monde.

Par exemple, si vous passez devant un cimetière américain, il est de bon ton de retenir son souffle pour ne pas rendre les fantômes jaloux : au cas où ils vous joueraient des tours ! Même en Amérique du Nord, le 13 n’a pas la vie facile. On pense qu’il porte malheur, à tel point que dans les gratte-ciel, les immeubles ou les hôtels, on saute le treizième étage et, à partir du douzième, on passe directement au quatorzième.

Il y a aussi des États qui véhiculent des croyances populaires vraiment étranges, qui remontent aux années de la chasse aux sorcières. Dans le Vermont, par exemple, de nombreuses maisons sont équipées de « fenêtres àsorcières« , c’est-à-dire de fenêtres inclinées spécialement installées pour empêcher les sorcières d’entrer sur des balais volants !

La Corée du Sud

Du pays occidental le plus célèbre et le plus convoité, nous nous envolons directement vers l’Extrême-Orient pour nous arrêter en Corée du Sud, car même ici, en termes de croyances populaires , on ne plaisante pas : elles sont nombreuses et certaines sont carrément bizarres ! Je vous en présente quelques-unes ci-dessous.

Si vous vous retrouvez un jour à écrire un mot adressé à un Coréen, n’écrivez JAMAIS son nom en rouge, car vous souhaiteriez qu’il ou elle meure. En effet, dans de nombreuses cérémonies et rituels traditionnels, les noms des personnes décédées sont écrits en rouge.

Si vous sortez avec un(e) Coréen(ne) et que vous décidez de cuisiner pour lui/elle, n‘apportez pas un plat d’ailes de poulet à table: cela porte malheur ! En effet, une croyance très répandue veut qu’en les mangeant, on s’envole vers d’autres rivages (c’est-à-dire d’autres hommes ou d’autres femmes).

Vous devez offrir un cadeau d’anniversaire à un Coréen ? Les couteaux ne sont pas une option viable. Offrir un ou plusieurs couteaux revient en effet à rompre complètement les liens avec elle. Bien sûr, c’est un excellent cadeau d’adieu au cas où vous ne voudriez plus jamais revoir cette personne de votre vie !

En Corée, il faut également faire attention à siffler dans les rues, surtout la nuit : lorsque l’obscurité tombe, siffler porte malheur car cela attire les mauvais esprits vers vous.

Le Japon

Compte tenu de la proximité géographique, je ne peux que mentionner brièvement les superstitions du Japon, l’un de mes pays préférés. Il vaut mieux apprendre ces choses à fond pour ne pas se ridiculiser lorsque vous parviendrez (enfin) à visiter ce merveilleux pays.

Si, par exemple, vous êtes invité à un mariage, ne pensez même pas à offrir un miroir aux mariés! Il risquerait de se briser, ce qui serait de mauvais augure pour la longévité de leur relation. Pour la même raison (un peu comme en Corée), il ne faut pas donner de couteaux ou d’objets tranchants , car ils symbolisent un lien brisé.

Si vous voulez passer une nuit paisible et ne pas contribuer à rendre vos journées agitées, n’oubliez pas de NE PAS dormir la tête orientée vers le nord, car cela porte malheur. Et la raison est facile à dire : dans la tradition bouddhiste, c’est vers le nord que sont placées les têtes des morts.

Si vous croisez un corbillard, faites un poing avec vos mains et cachez vos pouces à l’intérieur: cela protégera vos parents de la mort. Et si, au cours de votre voyage, vous rencontrez un enfant, ne touchez JAMAIS sa tête: comme c’est le siège de l’âme, y poser la main est très irrespectueux et apporte une bonne dose de malchance.

Maroc

Pour conclure ce tour du monde des superstitions, faisons une dernière halte au Maroc. Nous sommes en effet dans un pays très (très !) superstitieux! Certaines de ces croyances populaires, intimement liées à la tradition islamique, perdurent encore aujourd’hui et sont communes à plusieurs pays arabes. Voici une liste des plus curieuses d’entre elles.

Si vous baillez en public lors de votre voyage au Maroc, n’oubliez pas de vous couvrir la bouche. Et vous devez le faire non seulement pour les bonnes manières, mais aussi pour conjurer le mauvais œil et empêcher le diable de vous cracher dans la bouche ( !!!). Et si vous voulez bien faire, n’oubliez pas de vous couvrir la bouche avec le dos de votre main gauche, paume vers l’extérieur.

Quant aux superstitions de couple, il en existe une très particulière : les jeunes mariés ne doivent jamais assister ensemble à un enterrement au cours de leur première année de mariage : cela porterait malheur !